British Airwaysは乗務員の休憩ポリシーを更新し、長距離便で客室乗務員が空席のファーストクラス座席で休むことを認めました。今回の変更は、乗務員の休憩を航空機の専用区画にある指定の寝台エリアに限定していた従来の規則からの顕著な転換を意味します。

ポリシー変更の内容

改訂された規則では、乗務員が予定された機内休憩時間中に、他の乗客に席を移動するよう求めないことを条件に、空いているファーストクラスおよびビジネスクラスの座席を使用することが許可されます。以前は、影響を受ける機材、すなわち British Airways の Boeing 787-10 Dreamliner と一部の Boeing 777-200ER では、乗務員は休憩中にいわゆる「ハイコンフォートアテンダントシート」に限定されていました。これはギャレーにある折りたたみ式のジャンプシートで、客室とはカーテンで仕切られています。

これらの座席は長年にわたり、乗務員から不快で本格的な睡眠にはまったく不十分だと批判されており、特に複数のタイムゾーンを横断する夜間便で問題視されてきました。対照的に、該当機材のファーストクラススイートははるかに広い空間、調節可能な照明、フルリクライニングを備えています。

British Airwaysが変更を行った理由

British Airwaysは、専用の乗務員用寝台設備が装備されていなかった Boeing 787-10 Dreamliner と一部の Boeing 777-200ER が就航する長距離便の客室乗務員向けに、乗務員の休憩ポリシーを更新しました。

この変更は、同航空がこれらの機材を乗務員用寝台なしで購入するという当初の決定に対して長年寄せられていた批判を受けたものです。驚くべきことに、既存の787-10艦隊で寝台設備を見送ったことで、British Airwaysは各機体にエコノミークラスの座席を3席増設できましたが、これは長く重大な誤判断と見なされてきたトレードオフです。この方針変更は、British Airwaysの経営陣と客室乗務員組合BASSAとの協議の後になされました。

影響を受ける機材では、客室乗務員はいわゆる「ハイコンフォートアテンダントシート」、つまりギャレーにある折りたたみ式のジャンプシートで、客室とはカーテンで仕切られた場所で休憩することが想定されています。

新しい方針では、乗務員は機内の空席であればファーストクラスやビジネスクラスを含めてどの座席でも使用できますが、他の乗客に席を移動するよう求めてはなりません。なお、今年後半からBritish Airwaysに納入される予定の新しい Boeing 787-10 Dreamliner には乗務員用寝台設備が設置されるため、今回のポリシー変更は既存の艦隊に対する一時的な対処であり、恒久的な長期解決ではないことに注意が必要です。

乗客への影響

乗客にとって目に見える影響はほとんどありません。乗務員が使用するのは、出発後に客室が閉められた後で未販売のまま残っている座席のみです。プレミアムキャビンを予約している乗客は、フライト中ずっとスイート、食事、機内サービスを通常どおり利用できます。

British Airwaysは乗務員に対して配慮を求めており、制服の一部を外すか覆うこと、また当該キャビン用の寝具を使用することを義務付けています。将来的には、影響を受ける機材で乗務員の休憩用に特定のエコノミークラスの列をソフトブロックすることも検討していますが、これを可能にするITシステムの更新はまだ行われていません。

乗務員の反応

客室乗務員からの反応は概ね好意的です。乗務員は長年にわたり、既存のギャレーのジャンプシートは本格的な睡眠をとるのに適した環境を提供しておらず、特に複数のタイムゾーンをまたぐ夜間運航のフライトでは不十分だと主張してきました。休息の質は乗務員の覚醒度や乗客の安全に直接影響し、商業航空における複数の研究は疲労が飛行の重要な局面での性能低下と関連していることを示しています。

この変更はまた、乗務員の福利がサービスの質や安全性に直接影響することをBritish Airwaysが認識したことを示しています。休憩環境の改善は、ヨーロッパの航空会社が経験豊富な人材を巡って競争を続ける中で、定着や採用に影響を与える可能性があります。

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業界全体の状況

British Airwaysは、長距離便での客室乗務員の休憩の取り扱いを見直す航空会社の増加に加わっています。例えば、United Airlinesは寝台設備のない長距離機で客室乗務員の休憩用に特定のエコノミークラスの列をハードブロックしています。

英国のCivil Aviation Authorityは乗務員休憩設備の最低基準を定めていますが、それを超えるスペース配分については航空会社に柔軟性があります。欧州の航空規制では、乗務員が個室で横になって休める機会を与えられる必要があるような長距離運航に限り、法的に寝台設備が要求されます。

影響を受けるBAの機材は寝台休憩が法的に義務付けられていない比較的短距離の長距離路線で運航されており、つまりこの方針変更は規制による要請ではなく、乗務員福祉を自主的に向上させるものです。影響を受ける機材でファーストクラスやビジネスクラスの座席の使用を許可することで、British Airwaysは既存の艦隊を改造することなく実質的に提供される休息水準を引き上げています。